" Escuchaba el otro día en la radio a un tipo que humildemente cree que sabe mucho de todo -y que no es futbolista, sestea por la senda de lo artístico- decir que un defensa tiene que ser por narices rápido y creo que no siempre debe ser así.
Entendiendo como defensas a los que defienden, es decir, a los centrales -hace tiempo que los laterales ya no lo hacen- las características básicas para un buen desempeño de sus funciones podrían resumirse en dos puntos:
1. Capacidad de anticipación.
El defensa central está en la obligación de pensar constantemente en la anticipación como primera opción defensiva frente al delantero rival cuando a éste le envían un balón, bien sea por arriba o por abajo. Con eso resuelve casi todos los problemas que se le plantean durante un partido.
Y aquí hablamos más de un caso de capacidad de decisión y resistencia que de velocidad; lo importante es la concentración, conseguir un marcaje muy cercano, de escasa distancia, el aliento en el cogote de toda la vida, algo defenestrado en estos tiempos de sistemas defensivos en zona, con la obsesión por la línea adelantada provocando unos inmensos huecos en la zona de peligro del área, lo que conduce a los centrales con físicos importantes al fracaso en sus obligaciones y además falsea el aprendizaje de muchos chavales en las categorías inferiores del fútbol.
2. Lectura del espacio.
Esto que suena tan pretencioso y valdanista no deja de ser una cosa muy simple: el defensa central tiene la obligación de resolver mentalmente los desplazamientos de balón que se vayan a producir por la zona del campo que comprende su espacio natural, desde la línea de medio campo hasta su portería.
Así, sus movimientos se adecuaran con antelación a la jugada de ataque que tiene que defender.
Un defensa central que no sea rápido puede convertirse en un excelente defensor y ejemplos hay en la historia.
Lo otro casi siempre es literatura.".
H.H., cuidador del césped.
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